Fiskefôr på blå resept

Norsk havbruk står overfor betydelige helseutfordringer knyttet til vintersår, sårdannelser og mekaniske skader fra håndtering og avlusing.

I henhold til Fiskehelse-rapporten for 2021 fra Veterinærinstituttet, utgjør sår med tilhørende bakterielle infeksjoner samt sår og mekaniske skader fra håndtering de primære helseproblemene hos laks i dagens matfiskanlegg. Disse problemene resulterer i redusert fiskevelferd og økt dødelighet.

Samtidig vil stress og sårdannelser føre til svekket tilpasning til sjøvannsmiljøet.

På grunn av denne alvorlige situasjonen er det avgjørende å utforske metoder og tiltak som kan bidra til å redusere disse helseutfordringene og fremme god fiskevelferd.

Urea – potensielle helsefordeler også for laks

Urea, som er kjent for å opprettholde fuktighet og elastisitet i menneskehuden, har vist seg å kunne ha potensielle helsefordeler også for laksefisk.

Nofima har tidligere testet urea i fôret som en osmolytt for å forbedre sjøvannstoleransen og redusere tap av vanninnhold i musklene hos laks under lave sjøtemperaturer. Tilsetning av urea førte til redusert drikkebehov, økt vanninnhold i musklene, forbedret vekst og mindre vintersår.

Andre studier har dokumentert at tilsetning av urea i fôret for regnbueørret kan føre til økt slimproduksjon i hudlaget og gjellene.

I dette prosjektet ønsker vi derfor å igjen ta opp og utforske muligheten for å bruke urea i fôr til å redusere dagens helseutfordringer innen havoppdrett av laks, spesielt knyttet til vintersår, sårdannelse og mekaniske skader/stress som oppstår under håndtering og avlusing.

Dette prosjektet vil være tilknyttet Nofimas FoU-tillatelser som er lokalisert i Sør-, Midt- og Nord-Norge. Dette gir oss muligheten til å undersøke hvordan urea fungerer i praktisk oppdrett under ulike breddegrader.

Disse breddegradene bringer med seg ulike utfordringer knyttet til sjøtemperatur, avlusing/håndtering, innblanding av ferskvann og sykdomsproblematikk.