Arktis som matproduserende region

Klimaendringer kan by på en del utfordringer for matproduksjon i Arktis. Særlig i landbruket, hvor vinterskader, nye og mer sykdommer, og mer nedbør som kan bli en utfordring. Dette vil kreve nye driftssystemer og nye teknologiske løsninger.

Klimaendringer kan imidlertid også bety at land i nord i større grad må bidra til økt matproduksjon globalt. Det produseres allerede mye mat i den arktiske regionen, men potensialet er mye større. Det er viktig å legge grunnlaget for dette allerede i dag og bygge kunnskap, infrastruktur og ta vare på jordbruksarealene i regionen.

Funnene viser også mulighet for å oppnå økt verdi på matproduktene nettopp på grunn av den arktiske opprinnelsen. Forbrukerundersøkelser blant norske og europeiske forbrukere viser at arktisk mat assosieres med positive egenskaper som ferskt og godt, og at mange av karakteristikaene assosiert med arktisk mat er faktorer man kjenner igjen i moderne internasjonale mattrender, som helse, naturlig, ekte og tradisjonelt. Markedsføringsmuligheter som kan undersøkes nærmere, er framheving av sensoriske egenskaper i arktisk mat – lukt, smak og tekstur.

Forskning viser at noen typer grønnsaker og bær produsert i nord har bedre næringsinnhold, søtere smak, og sprøere og saftigere konsistens enn når de blir dyrket i varmere klima. Dette kan potensielt utnyttes i markedsarbeidet for grønnsaker, bær, og andre produkter med unike egenskaper fra Arktis.

Prosjektet er innlemmet i Arktisk råds prosjektportefølje under arbeidsgruppen om bærekraftig utvikling (Sustainable Development Working Group), og har hatt deltakelse fra Canada, Danmark, Grønland, Island, Norge og Russland. Den norske deltakelsen var finansiert av Utenriksdepartementet, og arbeidet har vært et samarbeid mellom Nofima og Nibio.