Vaksinering mot francisellose hos oppdrettstorsk i lys av klimaendringer

I prosjektet VaxiCod jobber forskern med å optimalisere vaksinasjonsstrategier mot bakterien Francisella noatunensis.

I tillegg til sykdom må torskeoppdrett også håndtere de fremvoksende truslene som klimaendringene utgjør. I dette prosjektet vil forskerne også undersøke hvordan stressfaktorer relatert til klimaendringer påvirker effektiviteten av de utviklede vaksinekandidatene.

Bakgrunn

I Norge er oppdrett av torsk en fremvoksende næring sammenlignet med oppdrett av atlanterhavslaks. Den nylige oppblomstringen av interesse, etter flere år med tilbakeslag, har imidlertid fremhevet næringens enorme potensial, spesielt i Nord-Norge.

Denne fornyede interessen sammenfaller med pågående diskusjoner om artsdiversifisering som en metode for å tilpasse seg klimaendringene.

For å oppnå disse målene er det avgjørende å forbedre sykdomsresistensen. For tiden er vaksinering den mest effektive metoden for å forebygge sykdommer.

I VaxiCod vil vi undersøke samspillet mellom vaksinering og klimarelatert stress hos oppdrettstorsk. Dette prosjektet vil ta for seg en av de mest utfordrende sykdommene hos torsk: francisellose, forårsaket av Francisella noatunensis.

Vi har foreløpige bevis for at sykdomsutviklingen hos oppdrettstorsk i stor grad påvirkes av klimaendringsrelatert stress som temperatur, og at vaksinekandidater mot patogenet viser potensial for å redusere alvorlighetsgraden av sykdomsrelaterte patologier. Disse funnene danner grunnlaget for å utforske samspillet mellom vaksineeffektivitet og stress relatert til et klima i endring.

I dette prosjektet vil vi vaksinere fisken og eksponere dem for patogenet under forhold som simulerer klimaendringsrelatert stress; gradvis økende temperatur og reduserte nivåer av oppløst oksygen.

VaxiCod forventes å bidra til å forbedre helsen hos oppdrettstorsk gjennom optimaliserte vaksinasjonsstrategier under truslene som klimaendringene utgjør. Dette prosjektet vil være avgjørende for den videre utviklingen av torskeoppdrettsnæringen i Norge.

Mål

Hovedmålet med VaxiCod er å forbedre oppdrettstorskens sykdomsresistens mot Francisella noatunensis gjennom en vaksinasjonsprotokoll som tar hensyn til hvordan klimarelaterte stressfaktorer potensielt kan påvirke effektiviteten av vaksinekandidater.

Spesifikt:

• Fastslå vaksineeffektiviteten under utfordrende forhold, det vil si forhøyet temperatur og lavere oksygennivå
• Evaluere effektene av forhøyet temperatur og lavere oksygennivå på fysiologien hos vaksinert og uvaksinert torsk.